터메릭(Turmeric), 심황, 울금

1. 터메릭(Turmeric)

터메릭(Turmeric) 꽃은 우리에게 이름이 생소하게 느껴지나 실제로 우리 식탁에서 아주 자주 사용되는 식용 꽃입니다. 터메릭(Turmeric) 꽃은 꽃의 밑동을 둘러싸고 있는 변형된 잎인 포에서 나옵니다. 꽃 자체는 일반적으로 작고 트럼펫 모양이며 세 개의 꽃잎과 세 개의 꽃받침이 있습니다. 흰색, 노란색, 분홍색 등 다양한 색상이 있으며 기분 좋은 향이 납니다.

 

부드럽고 은은한 향기를 뿜어내며 화려하게 피는 터메릭꽃은 꽃보다는 그 뿌리가 주인공입니다. 황색을 띠는 뿌리는 한의학에서 울금, 심황 등으로 불리며 주로 카레, 단무지, 머스터드 등의 노란색을 입히는 착색제로 사용되지만 예로부터 지혈 효과, 담즙분비촉진 생리 질환 등에 처방되는 약재로 사용되어 왔습니다.

 

학명이 Curcuma longa로 알려진 터메릭은 생강과 인 Zingiberaceae에 속하는 꽃이 피는 식물입니다. 남아시아가 원산지이며 인도, 인도네시아, 중국, 방글라데시와 같은 국가에서 많이 재배됩니다. 터메릭은 가장 독특한 특징 중 하나는 선명한 노란색을 띠는 식물의 뿌리가 다양한 용도로 사용됩니다. 그 뿌리를 심황이라고 하며 고운 가루로 빻으면 따뜻하고 흙내음이 나는 향신료이며 인도 및 아시아 요리에서 노란색을 내는 데 주로 사용되는 재료입니다.

 

심황의 색과 의학적 특성을 담당하는 활성 성분은 커큐민이라고 합니다. 커큐민은 강력한 항산화제이며 항염증, 항균 및 항암 특성을 가지고 있습니다. 또한 간 건강을 돕고 소화 및 심혈관 건강을 촉진하는 것으로 알려져 있습니다. 이러한 특성으로 인해 심황의 커큐민 성분은 잠재적인 건강상의 이점에 대한 광범위한 연구가 이루어졌습니다. 심황은 커큐민 외에도 에센셜 오일, 다양한 비타민 및 미네랄과 같은 다른 유익한 화합물이 포함되어 있는 것으로 보고되었습니다.

2. 심황(울금)의 활용

심황은 요리, 약용 및 미용 목적으로 널리 사용되는 다용도 향신료입니다. 심황의 다양한 활 용도에 대해서 살펴보겠습니다.

• 요리 용도: 심황은 원산지로 알려진 인도, 동남아시아 및 중동 요리의 핵심 재료입니다. 따뜻하고 흙내음이 나는 풍미와 생동감 있는 노란색은 요리의 풍미를 살리는 강력한 향신료입니다. 심황은 일반적으로 카레, 밥 요리, 수프, 스튜, 마리네이드 및 소스에 사용됩니다. 또한 피클, 처트니 및 다양한 향신료 블렌드를 만드는 데 사용됩니다.
• 약용: 심황은 잠재적인 건강상의 이점으로 인해 수 세기 동안 전통 의학에서 사용되었습니다. 심황의 활성 화합물인 커큐민은 항산화, 항염증, 항균 및 항암 특성이 있는 것으로 여겨집니다. 관절 건강을 지원하고, 염증을 줄이고, 소화를 돕고, 간 건강을 촉진하고, 심혈관 건강을 지원하는 데 사용됩니다. 심황은 보통 건강보조제 형태로도 복용할 수 있습니다. 단 복용전기저 질환이 있거나 약물을 복용 중인 경우 커큐민 보충제를 사용하기 전에 항상 의료 전문가와 상담하는 것이 좋습니다.
• 미용 및 스킨케어: 심황은 피부 건강을 개선하기 위한 다양한 미용 및 스킨케어 제품에 사용됩니다. 여드름을 줄이고 어두운 반점을 밝게 하며 전반적인 피부 건강을 개선하는 데 도움이 되는 항산화 및 항염증 특성을 가지고 있는 것으로 여겨집니다. 심황은 피부 강화 특성을 위해 안면 마스크, 스크럽, 크림 및 비누에 사용됩니다.
• 천연염료: 강황은 전통적으로 특히 아시아 문화에서 천의 천연염료로 사용되었습니다. 심황의 선명한 노란색은 뿌리와 줄기에서 추출할 수 있으며 옷, 스카프, 심지어 카펫을 포함한 직물을 염색하는 데 사용할 수 있습니다.
• 종교적, 문화적 의미: 강황은 많은 사회에서 종교적, 문화적 의미를 지니고 있습니다. 인도에서는 종교의식, 축제 등에 사용됩니다. 결혼식 및 기타 상서로운 행사 동안 피부에 페이스트로 바릅니다. 심황은 랑골라(rangoli)와 함께 전통적인 인도 예술 형식에서 복잡한 패턴과 디자인을 만드는 데 사용됩니다.
• 식품 보존: 심황의 항균성은 천연 방부제입니다. 전통적으로 특히 따뜻한 기후에서 식품의 저장 수명을 연장하는 데 사용되었습니다. 심황 페이스트는 과일, 야채, 피클에 바르면 박테리아와 곰팡이의 성장을 억제합니다.