스위트피(sweet pea), 달콤한 완두콩

1. 스위트피(sweet pea)의 특성

이탈리아 시칠리아섬 원산지로 알려진 스위트피(sweet pea)는 콩과(Fabaceae)에 속하는 꽃이 피는 식물입니다. 아름답고 향기로운 꽃과 독특한 향을 가지고 있으며 줄기의 높이는 1~2m 정도이며 가늘고 꼬인 줄기를 가지고 있는 덩굴성 식물로 주변의 다른 물체를 감고 올라가며 자랍니다.

 

스위트피꽃은 4~5월에 피며 달콤한 향기가 나는 나비 모양입니다. 꽃의 색상은 매우 다채로워 분홍색, 보라색, 파란색, 빨간색, 흰색 및 두 가지 색상이 혼합되어 피어납니다. 스위트피의 이러한 특성으로 벽이나 코너 부위에 심어두면 화려하게 장식할 수 있어 정원 식물로 매우 인기가 높습니다.

 

향기로운 꽃으로 널리 알려진 스위트피(sweet pea)의 라틴어 이름은 라티로스 오도라투스(Lathyrus odoratus)입니다. 그 의미를 살펴보면 그리스어의 ‘콩’을 뜻하는 라티로스(Lathyrus)와 ‘향기’를 뜻하는 오도라투스(odoratus)가 합쳐져 만들어진 이름입니다. 그래서 스위트피는 ‘향기로운 완두콩’, ‘달콤한 완두콩’이라고 불리기도 합니다.

 

스위트피(sweet pea)는 오래전부터 꽃의 화려함과 향기로 사람들의 사랑을 받아온 식물입니다. 특히 영국 빅토리아 여왕 시대를 상징하는 꽃이라 불릴 정도로 인기가 높았다고 전해집니다. 사람들은 결혼식이나 파티 장식용으로 사용할 뿐 아니라 가정마다 스위트피꽃을 놓아두었습니다.

 

지중해 지역에서 자생하던 스위트피는 17세기 프란시스코 쿠파니(Francisco Cupani)라는 시칠리아 수도사에 의해 처음 발견되었습니다. Cupani는 씨앗을 영국으로 보냈고 그곳에서 인기를 얻으며 관상용으로 재배 및 번식하기 시작했습니다.

 

스위트피는 영국의 빅토리아 여왕 시대를 거쳐 에드워드 7세(1901-1910) 통치 기간 동안 실제로 인기가 급상승했습니다. 정원과 원예에 대한 관심이 깊은 것으로 알려진 에드워드 왕은 그의 시대에 스위트피를 대중화하는 데 중요한 역할을 했습니다.

 

에드워드 왕은 특히 스위트피를 좋아했으며 왕립원예학회,RHS(Royal Horticultural Society) 꽃 전시회에 정기적으로 출품했습니다. 또 다양한 꽃에 대한 그의 열정은 육종가들이 새로운 품종을 개발하고 색상, 향 및 전반적인 품질을 개선하도록 영감을 주었습니다. 스위트피는 영국 에드워드 시대에 고급스러움과 우아함의 상징이 되었습니다.

 

스위트피의 꽃말은 ‘나를 기억해 주세요’, ‘함께하는 시간이 즐거웠어요.’입니다. 영국 빅토리아 시대 사람들은 만나서 함께 시간을 보내고 돌아와서 스위트피 꽃다발을 선물로 보내는 것이 관례로 여겨졌습니다. 지인에게 함께 보낸 시간에 대해 즐거움과 감사의 마음을 전하는 뜻이라고 합니다.

2. 스위트피(sweet pea)의 활용

스위트피는 아름다운 꽃과 기분 좋은 향기로 인해 주로 관상용으로 재배됩니다. 정원, 꽃꽂이용으로 활용되며 일부 품종은 식용 꽃으로 재배되기도 합니다. 다양한 활용도를 구체적으로 살펴보겠습니다.

1. 절화: 스위트피꽃은 일반적으로 절화하여 꽃꽂이에 사용됩니다. 스위트피는 부케에 아름다움과 달콤한 향기를 더하고 다른 꽃과 혼합하여 멋진 디스플레이를 만들 수 있습니다.
2. 정원 장식: 스위트피는 위로 뻗어가며 자라는 특성으로 정원에 화려한 장식을 만드는 데 탁월합니다. 특히 격자, 울타리 또는 아버(arbor)를 감고 올라가며 자라는 특성은 야외 공간의 미적 매력을 향상 시킬 수 있습니다.
3. 향료 생산: 스위트피꽃의 강하고 달콤한 향은 향수, 향유 및 포푸리 생산에 사용됩니다. ‘달콤한 완두콩’의 고혹적인 향은 다양한 향 제품에 상쾌하고 기분 좋은 향을 만드는 첨가물이 됩니다.
4. 꽃가루 매개자: 스위트피꽃은 화려한 색상과 매력적인 향기로 벌과 나비와 같은 꽃가루 매개자를 끌어들입니다. 스위트피꽃은 곤충에게 수분을 위한 먹이 공급원을 제공함으로써 정원의 전반적인 생물 다양성에 큰 역할을 하게 됩니다.
5. 덮개작물: 스위트피는 덮개 작물이나 풋거름으로 재배하기도 합니다. 토양에 질소를 고정시키는 능력은 토양 비옥도와 질을 개선하는 데 도움이 됩니다. 스위트피는 토양을 보호하고 봄에 경작할 때 유기물을 추가하기 위해 겨울 동안 덮개 작물로 재배됩니다.

스위트피는 다양한 용도와 이점이 있지만 씨앗과 식물의 특정 부분은 섭취할 경우 독성이 있을 수 있다는 점에 유의해야 합니다. 특히 어린이와 애완동물에게는 더욱 그렇습니다.

 

3. 식용 스위트피(sweet pea)

스위트피의 일부 품종의 꽃은 식용 꽃으로 사용할 수 있습니다. 식용 품종의 꽃은 샐러드, 디저트의 장식 등의 용도로 사용되며 섬세하고 약간 달콤한 맛을 냅니다. 스위트피 꽃을 식용 고명이나 재료로 사용할 때는 꽃받침(꽃 밑 부분의 녹색 부분)과 수술을 제거한 후 섭취하는 것이 좋습니다. 다음은 식용할 수 있는 스위트피 품종입니다.

1. 'Cupani's Original': 가장 오래된 스위트피 품종 중 하나이며 식용으로 간주 됩니다. 짙은 적갈색과 보라색 꽃잎이 있는 두 가지 색의 꽃이 있습니다.
2. '마투카나(Matucana)': '마투카나(Matucana)'는 보라색과 짙은 적갈색 색감의 두 가지 색상의 풍부한 향이 나는 꽃으로 유명합니다. 식용으로 안전한 것으로 간주합니다.
3. '페인티드 레이디': '페인티드 레이디'는 섬세한 분홍색과 흰색 꽃을 가진 인기 있는 스위트피 품종입니다. 식용 꽃잎을 위해 재배되며 먹기에 안전한 것으로 간주합니다.
4. 'Bijou': 'Bijou'는 작고 짙은 핑크색 꽃을 가진 난쟁이 스위트피 품종입니다. 'Bijou'는 식용 꽃을 위해 특별히 재배되며 장식이나 샐러드로 사용됩니다.
5. 'High Scent': 이름에서 알 수 있듯이 'High Scent' 스위트피 품종은 향이 매우 강하며 꽃은 일반적으로 분홍색과 흰색을 띤다. 'High Scent'의 일부 품종은 식용으로 간주합니다.