카모마일(camomile), 카모마일의 놀라운 진정 효과

1. 카모마일(camomile)의 경이로움

카모마일(camomile)은 국화과에 속하는 초본 식물입니다. 섬세하고 기분 좋은 향을 풍기는 허브로 다양한 치료 효과로 유명합니다. 고대 이집트 신화에서도 등장하는 카모마일은 그 역사가 매우 오래되었습니다. 태양을 닮은 카모마일 꽃은 밝게 빛나는 흰색 꽃의 중앙에 노란색 디스크는 태양신의 존재와 생명을 주는 에너지를 상징한다고 합니다.

 

카모마일(camomile)의 원산지는 영국이며 현재 전 세계에서 재배되고 있습니다. 카모마일의 품종은 저먼 카모마일과 로만 카모마일, 보데골드 카모마일, 다이어스 카모마일 등이 있으며, 그중 주로 저먼 카모마일(Matricaria chamomilla)과 로만 카모마일(Roman Chamomile)이 가장 많이 알려져 있습니다.

 

저먼 카모마일(Matricaria chamomilla)은 일년생 식물이며 키가 50~100cm이고 보통 노란색 중앙 디스크가 있는 흰색 꽃을 피웁니다. 로만 카모마일(Chamaemelum nobile)은 다년생 식물에 속하며 키가 30cm 정도로 자라며 종종 노란색 또는 크림색의 흰색꽃을 피웁니다. 개화기간은 지역과 기후에 따라 조금씩 차이가 있으며 5월부터 9월 사이입니다. 카모마일은 햇볕이 충분히 드는 곳에서 잘 자라며, 국화과의 식물답게 추위를 비교적 잘 견딥니다.

 

카모마일 꽃에는 독특한 향을 가지고 있습니다. 스페인에서는 카모마일을 사과라는 의미가 담겨있는 ‘manzanilla’라고 부릅니다. 이름에서도 알 수 있듯이 카모마일에는 달콤하고 은은한 사과 향이 납니다.

 

카모마일 꽃에는 카마줄렌(chamazulene),비사보룰( bisabolol), 아피제닌(apigenin) 및 에센셜 오일을 포함한 다양한 생리 활성 화합물이 함유되어 항염증, 항불안 및 진정 작용 등의  치료재로도 사용되고 있습니다. 카모마일 꽃을 말려서 마시는 차는 휴식을 촉진하고 스트레스를 줄이며 수면을 돕는 것으로 알려진 인기 있는 허브 차입니다.

2. 카모마일(camomile) 꽃차 만들기

활짝 핀 카모마일(camomile)꽃은 잘 말려서 차로 만듭니다. 진정효과에 탁월한 카모마일 차 만들기는 매우 간단합니다.

• 화창한 날을 선택하여 카모마일 꽃을 수확합니다. 이슬이 마르고 태양이 너무 뜨거워지기 전 아침에 하는 것이 가장 좋습니다.
• 꽃은 활짝 피어서 중앙에 선명한 노란색이 있는 것이 가장 좋습니다.
• 카모마일 꽃은 다발로 만들이 끝부분을 끈이나 고무줄로 묶어줍니다. 이때 다발의 크기를 작게 만들어 건조 시 공기가 잘 통할 수 있도록 해줍니다.
• 이렇게 만들어진 다발은 직사광선을 피하고 건조한 방이나 그늘진 베란다 등 통풍이 잘되는 곳에 거꾸로 걸어 줍니다. 공기가 자유롭게 순환할 수 있도록 묶음 사이에 충분한 공간을 유지하도록 합니다. 처음부터 꽃을 따서 건조대에 올려서 말리는 것도 가능합니다. 이때도 통풍이 잘 되도록 하는 것이 중요합니다.
• 카모마일 꽃을 1~2주 정도 충분히 말려 줍니다. 완전히 건조되었을 때 만져보면 바삭바삭한 느낌이 듭니다. 
• 완전히 건조되면 줄기에서 꽃을 제거하고 유리병이나 밀폐 용기에 보관합니다. 맛과 향을 보존하기 위해 용기를 습기와 햇빛을 피해 서늘하고 어두운 곳에 보관하는 것이 좋습니다.

이렇게 만들어진 꽃차를 따뜻한 물에 우려서 마시면 은은향과 함께 진정 효과, 이완 촉진, 스트레스 완화 및 수면 등의 도움을 받을 수 있습니다.

3.카모마일 오일(camomile oil)의 효능

카모마일 오일은 수증기 증류 또는 용매 추출을 통해 카모마일 꽃에서 추출하는 오일입니다. 카모마일 오일의 특성과 활용방법에 대하여 자세히 살펴보겠습니다.

• 향: 카모마일 오일은 달콤하고 잘 익은 사과 향이 납니다. 은은한 플로럴 톤과 함께 따뜻하고 편안한 느낌을 가지게 하는 향입니다. 카모마일 오일(camomile oil) 아로마는 몸과 마음을 진정시키고 이완하는데 효능이 있어 아로마테라피에서 인기 있는 향입니다.
• 유형: 일반적으로 사용되는 카모마일 오일에는 두 가지 주요 유형이 있습니다. 저먼 캐모마일 오일(Matricaria chamomilla)과 로만 캐모마일 오일(Chamaemelum nobile)입니다. 저먼 캐모마일 오일은 항염 작용을 하는 화합물인 카마줄렌(chamazulene) 성분으로 인해 짙은 파란색을 띱니다. 반면에 로만 캐모마일 오일은 옅은 노란색에서 투명한 색을 띱니다.
• 화학 성분: 카모마일 오일에는 치료 특성에 기여하는 다양한 생리 활성 화합물이 포함되어 있습니다. 일부 주요 구성 요소에는 chamazulene, bisabolol, bisabolol oxide, farnesene 및 기타 다양한 terpenoids가 포함됩니다. 이 화합물은 항염증, 항균 및 이완 효과가 있습니다.
• 항염증 특성: 카모마일 오일은 항염증 특성으로 잘 알려져 있습니다. chamazulene과 bisabolol 등의 성분은 염증을 줄이고 자극받은 피부를 진정시키는데 탁월한 효능이 있습니다. 이로 인해 카모마일 오일은 습진, 여드름 및 피부염과 같은 피부 상태를 개선하기 위한 스킨케어 제품의 인기 있는 성분이 되었습니다.
• 피부 치유: 카모마일 오일은 상처 치유와 조직 재생을 촉진하는 것으로 알려져 있습니다. 손상된 피부를 진정 및 복구하고 발적과 부기를 줄이며 감염을 예방하는 데 도움이 됩니다. 이러한 특성으로 인해 경미한 상처, 화상 및 기타 피부 자극을 치료하는 데 도움이 됩니다.
• 이완 및 스트레스 해소: 카모마일 오일의 차분하고 부드러운 향은 휴식과 스트레스 해소에 유용한 오일입니다. 평온함을 촉진하고 불안을 완화하며 수면의 질을 향상시키기 위해 종종 아로마테라피에 사용됩니다.
• 소화 촉진: 카모마일 오일은 건강한 소화를 돕는데 사용할 수 있습니다. 소화관의 근육을 이완시키고 소화 불편을 완화하며 적절한 소화를 촉진하는 데 도움이 되는 항경련 특성이 있는 것으로 여겨집니다.
• 헤어 케어: 카모마일 오일은 때때로 진정 및 컨디셔닝 특성을 위해 헤어 케어 제품에 사용됩니다. 두피에 영양을 공급하고 수분을 공급하고 건강한 두피 환경을 만들며 모발에 윤기를 더해줍니다.

카모마일 오일을 사용할 때는 캐리어 오일과 적절히 희석하여 피부에 바르는 것이 좋습니다. 이것은 피부 자극이나 민감성을 예방하는 데 도움이 됩니다. 다른 에센셜 오일과 마찬가지로 카모마일 오일을 사용하기 전에 특히 알레르기가 있거나 기저 질환이 있는 경우 패치 테스트를 수행하는 것을 권하며 필요시 의료 전문가 또는 아로마테라피스트와 상담하는 것이 좋습니다.