재스민(Jasmine) ‘치명적인 향기의 소유자’

재스민(Jasmine)은 세계 여러 지역에서 역사와 문화적 의미를 지니고 있는 꽃입니다. 재스민꽃은 유라시아, 오세아니아의 열대 및 아열대 지역이 원산지입니다. 재스민은 4,000년 전에 중국과 인도에서 처음으로 재배되었으며 이후 중동, 아프리카, 유럽 및 아메리카를 포함한 세계의 다른 많은 지역으로 퍼졌습니다.

 

재스민(Jasmine)이라는 이름은 ‘향기로운 꽃’이라는 의미의 페르시아어 ‘야스만(yasmin)’에서 유래되었다고 합니다. 재스민은 별처럼 생긴 작고 앙증맞은 꽃송이의 모습을 하고 있으며, 매우 달콤하고 자극적인 향기를 뿜어냅니다. 밤이 되면 그 향기가 더 짙어져 사람들의 마음을 진정시키고 평온하게 해주는 마법 같은 향이라고도 합니다.

 

재스민(Jasmine)은 그 특별한 향으로 인하여 히말라야산맥과 갠지스강 평야에서 피어난 꽃은 주로 주변 국가로 수출되었고, 왕과 황실의 인기를 듬뿍 받았다고 전해집니다. 15세기부터 아프가니스탄, 네팔, 페르시아로 퍼져나가면서 주로 왕과 황실의 정원에 심었다고 합니다. 고대 아시아에서는 재스민 향기가 영혼 깊이 스며들어 감정을 자극하는 힘이 있다고 믿어 신성한 의식이 거행되는 종교적 번제의 제물로 사용되기도 하였으며, 연인의 사랑을 자극하는 데에도 사용되었다고 합니다. 실제로 인도에서는 결혼식에 신부의 화환으로 재스민꽃이 오랫동안 인기를 얻었다고 합니다.

 

재스민(Jasmine)꽃의 의미는 각기 다른 문화권마다 조금씩 다르게 인식되고 있는데, 태국에서는 재스민이 모성애에 대한 감사의 의미로 전달됩니다. 중국에서는 품위, 섬세함, 우아함의 의미로, 스페인에서는 육체적인 욕구로, 인도에서는 애착을 뜻한다고 합니다.

 

재스민(Jasmine)의 품종은 매우 다양하여 약 200종이 넘는 것으로 알려져 있습니다. 잘 알려진 품종으로는 재스민(Jasminum officinale), 아라비아 재스민(Jasminum sambac) 및 스타 재스민(Trachelospermum jasminoides) 등이 있고, 꽃 색상도 흰색, 노란색, 분홍색 등 다양한 종류의 꽃이 있습니다. 그러나 흰색 꽃이 가장 일반적인 색상입니다. 재스민은 보통 덩굴이나 관목으로 자라며 번성하려면 따뜻한 온도와 충분한 햇빛이 절대적으로 필요한 식물입니다.

 

재스민(Jasmine)꽃은 독특하고 달콤한 꽃향기로 인해 종종 향수를 만드는 재료로 사용됩니다. 재스민 에센셜 오일에는 인돌 및 자스몬 성분이 함유되어 있어 아로마테라피에 사용되어 이완을 촉진하고 불안을 줄일 수 있으며, 불면증 치료에도 효능이 있는 것으로 알려져 있습니다. 그뿐 아니라 화장품 및 스킨케어 제품의 재료로도 사용됩니다. 재스민 꽃잎을 말려서 녹차나 홍차에 넣어 향기로운 차(tea)로도 대중들의 사랑받고 있습니다.

 

이처럼 다재다능한 재스민(Jasmine)은 관상용으로도 많이 선택받는 꽃입니다. 품종에 따라 정원이나 화분에서 키울 수 있으며 배수가 잘되고 햇볕이 잘 드는 곳에 자리를 잡는 것이 매우 중요합니다. 적당한 간격을 두고 수분을 공급해주는 것이 좋으며, 과한 수분 상태는 뿌리를 썩게 할 수 있으므로 주의가 필요합니다. 재스민은 성장하는 동안 정기적으로 비료를 뿌려주고, 성장 촉진과 모양을 잡아주기 위해 봄이나 가을에 가지치기를 해주는 것이 좋습니다.

 

재스민(Jasmine)의 번식은 꺾꽂이나 씨앗 심기 방식으로 번식할 수 있습니다.

 

재스민(Jasmine) 꺾꽂이 방법을 살펴보겠습니다. 우선 다 자란 재스민을 찾아 최소 4~6인치 길이로 잘라줍니다. 잘라낸 가지의 아래쪽 잎을 제거하고 축축한 흙으로 채워진 화분에 절단된 가지를 심습니다. 토양을 축축하게 유지하고 따뜻하고 밝은 곳에 화분을 놓아두세요. 재스민 꺾꽂이는 몇 주 지나면 뿌리를 내리게 됩니다. 재스민(Jasmine) 씨앗 받기와 심는 방법을 살펴보겠습니다.

 

재스민(Jasmine) 씨앗은 적어도 3년생이고 과거에 꽃이 핀 적이 있는 경우라야 씨앗을 얻을 수 있습니다. 여름이나 가을에 꽃이 피고 진자리에 씨앗 꼬투리가 생겨납니다. 씨앗 꼬투리는 작고 갈색이며 약간 구부러져 있습니다. 꼬투리를 잘라서 봉투에 넣어 따뜻하고 건조한 곳에 일주일 정도 두면 씨앗이 마르고 완전히 성숙할 수 있습니다. 잘 말려진 씨앗은 서늘하고 건조한 곳에 보관해 두면 됩니다.

 

재스민(Jasmine) 씨앗 심는 방법은 포팅 믹스로 채워진 화분에 씨앗을 심고 토양을 촉촉하게 적셔줍니다. 재스민 씨앗은 발아하는 데 최대 한 달이 걸릴 수 있으므로 인내심을 가지고 기다리는 것이 필요합니다.