접시꽃(Hollyhocks)‘애절한 사랑’을 노래한다.

1. 접시꽃(Hollyhocks)의 역사

접시꽃(Hollyhocks)은 커다란 꽃잎과 큰 키를 자랑하는 화려한 꽃입니다. 시골집 정원에서 흔히 볼 수 있는 꽃이기도입니다. 그런데 나는 접시꽃을 생각하면 왠지 모르는 애잔한 감정이 스며드는 건 아마도 학창 시절 읽었던 ‘접시꽃 당신’이라는 도종환 시인의 시집 영향인 것 같습니다. 도종환 시인이 1986년 발표한 ‘접시꽃 당신’은 암으로 힘겹게 투병하다가 먼저 떠나보낸 아내에 대한 지순한 사랑이 시로 표현되어 사람들의 가슴을 울렸던 시집입니다. 접시꽃의 꽃말인 ‘애절한 사랑’이 시의 구절마다 절절히 표현되어 있습니다.

 

접시꽃(Hollyhocks)의 학명은 Althaea rosea이며 원산지가 아시아와 유럽으로 알려져 있습니다. 현재 전국 어디서나 쉽게 발견할 수 있는 꽃이며 실제로 그 역사는 꽤 오래되었습니다. 신라 시대 학자 최치원의 시에도 접시꽃이 등장하였고, 조선 초기에는 황촉화(黃蜀花)·일일화(一日花)라는 이름으로 불렸습니다. 근대 접어들면서 커다란 꽃 모양의 영향으로 ‘접시꽃’이라 불리기 시작했습니다.

 

접시꽃의 역사는 고대 이집트에서도 찿아 볼 수 있습니다. 접시꽃은 아름답고 화려한 꽃을 보는 즐거움뿐 아니라 약초로서의 가치도 높이 평가되어 이집트인들은 보물처럼 여겼다고 합니다. 접시꽃은 고대 이집트 최고 통치자였던 파라오의 장례식에 화환으로도 사용되었다고 합니다. 고대 그리스인들은 추수감사절 행사에 태양신 아폴론에게 접시꽃을 드려 제사를 지내며 변함없는 태양신의 축복으로 추수를 감사할 뿐 아니라 내년에도 풍년을 기원하는 기도를 드렸습니다. 이런 전통으로 그리스인들에게는 접시꽃이 다산과 풍요의 상징이 되었습니다. 그뿐 아니라 접시꽃의 뿌리를 소화불량을 치료하는 약재로도 사용하였다고 합니다.

 

접시꽃의 약재로서의 효능은 우리나라 ⌜동의보감⌟에도 기록되어 있습니다. 꽃잎을 따서 말린 후 약재로 사용한 것은 이미 당나라 때부터라고 전해집니다. 주로 하복부가 차가운 것이 원인이 되는 부인병 치료에 사용되었다고 합니다. 중국 전통 의학에서는 꽃잎뿐 아니라 접시꽃 뿌리도 기침 및 기타 호흡기 질환 치료에 사용했습니다. 유럽에서는 접시꽃 잎과 꽃을 사용하여 차와 습포제를 만들어 피부 자극, 상처, 염증을 치료하는 데 사용되었습니다.

 

2. 접시꽃(Hollyhocks)의 번식 방법

접시꽃은 키가 매우 높게 자라는 식물입니다. 다 자라면 2m가 넘기도 하므로 처음부터 자리를 잘 잡아서 키가 크고 자라면서 주변 식물들과 서로 방해받지 않는 위치에 심는 것이 좋습니다. 접시꽃의 개화 시기는 한여름에서 늦은 여름까지(6월~9월)이며 긴 꽃대를 타고 올라가면서 작은 가지들이 뻗어 나오는 위치에 꽃을 피웁니다. 커다란 꽃잎은 5장으로 나선형으로 돌아가면서 피어나고, 수술은 서로 합쳐져 있습니다. 꽃 색상은 분홍색, 보라색, 흰색, 노란색, 빨간색 등 다양합니다. 꽃은 단일 또는 이중이 될 수 있으며 각 꽃은 직경이 12cm까지 자랄 수 있습니다.

 

접시꽃(Hollyhocks)의 번식 방법은 종자, 나누어 심기 또는 꺾꽂이 방식을 통해 번식할 수 있습니다. 다음은 각각에 대해 살펴보겠습니다

1) 종자에 의한 번식

• 성숙한 접시꽃 씨앗은 꽃이 지고 씨앗 꼬투리가 갈색으로 변한 후에 수집합니다.
• 씨앗은 다음 봄까지 서늘하고 건조한 곳에 보관하십시오.
• 이른 봄에 씨앗을 정원에 1cm 깊이로 60 cm 이상의 간격으로 직접 뿌립니다.
• 정기적으로 물을 주고 발아되어 새싹이 나올 때까지 토양을 촉촉하게 유지하십시오.

2) 나누어 심기

• 가을에 접시꽃 식물을 파내고 뿌리를 부드럽게 여러 개의 작은 부분으로 분리합니다.
• 배수가 잘되는 토양에 나누어진 부분을 다시 심고 60 cm 이상의 간격을 둡니다.
• 새로 이식된 식물이 자리를 잡을 때까지 정기적으로 물을 줍니다.

3) 꺾꽂이에 의한 번식

• 접시꽃의 줄기를 여름에 약 12~15 cm 정도 길이로 잘라냅니다.
• 줄기에서 아래쪽 잎을 제거하고 위쪽에 몇 개만 남깁니다.
• 줄기의 잘린 끝을 발근 호르몬에 담그고 촉촉한 화분 흙을 채운 화분에 심습니다.
• 심긴 화분을 밝고 간접 광이 비치는 곳에 놓고 토양을 촉촉하게 유지하십시오.
• 몇 주 후에 꺾꽂이에서 뿌리가 나오기 시작합니다. 뿌리가 형성되면 큰 화분이나 정원에 이식할 수 있습니다.

 

큰 키의 화려한 접시꽃은 멀리서도 한눈에 보이는 사랑스러운 꽃입니다. 언제라도 다가가면 그곳에서 반갑게 맞아주는 오래된 친구 같은 접시꽃은 우리 모두의 가슴에 추억이며 사랑입니다.