유채(Oilseed Rape)꽃, 카놀라유~^^

1. 유채(Oilseed Rape) 꽃 스토리

봄이 오면 넓은 들판에 노란 꽃으로 물들이는 유채에 대해서 아십니까? 유채는 가을에 씨앗을 파종하여 겨울을 땅속에서 보낸 후 새봄에 싹이 나고 자라납니다. 유채는 키가 50~100cm 정도로 자라며 꽃이 피는 시기는 2월~5월입니다. 유채는 봄에 여린 순을 따서 쌈 야채나 나물무침 등 요리해서 먹기도 하고, 유채꽃이 피고 씨앗이 맺히면 수확하여 기름을 짜서 식용유로도 사용합니다.

 

유채종으로 얻은 기름을 카놀라유(Canola oil)라고도 부릅니다. 우리나라에서는 제주도의 유채밭이나 양산이나 창녕 등 남부 일부 지역에서 유채를 볼 수 있으나 재배량이 많지 않아 식용 카놀라유를 채취하기에는 턱없이 부족합니다. 그래서 식용 카놀라유를 얻기 위한 유채종은 대부분 수입에 의존하고 있습니다.

 

카놀라유는 산화안정성 및 가열 안정성이 비교적 우수하여 튀김용으로 사용하기에 적합하며 부침이나 무침 등의 요리에도 적합합니다. 그 외에도 마가린이나 마요네즈를 만드는 재료로도 많이 사용됩니다. 그뿐 아니라 유채의 품종에 따라 공업용 도료나 윤활제, 등화용 유로도 사용됩니다.

 

유채의 정확한 기원은 알려지지 않았으나 지중해 지역이나 중앙아시아가 원산지인 것으로 알려져 있습니다. 유채는 식물을 약용 및 식품 공급원으로 사용했던 로마인과 그리스인과 같은 고대 문명으로 거슬러 올라가는 오랜 재배 역사를 가지고 있습니다. 그러나 20세기가 되어서야 기름을 얻기 위해 유채가 대규모로 재배되기 시작했습니다.

 

"카놀라"라는 용어는 실제로 1970년대에 캐나다에서 개발된 특정 유형의 유지종자 유채의 상표명입니다. 보통의 유채씨에는 건강상의 문제를 일으킬 수 있는 에루스산(erucic acid)과 글루코시놀레이트(glucosinolat) 성분이 함유되어 있습니다.

 

1960년대와 1970년대에 캐나다와 유럽의 식물 육종가들은 에루크산과 글루코시놀레이트성분의 함유량이 적고 더 건강하고 맛있는 오일을 만들기 위해 새로운 유채 품종을 개발하기 시작했습니다. 그 결과 현재 캐나다와 세계의 다른 지역에서 주요 작물이 된 ‘카놀라’라는 품종이 개발되었습니다.

 

오늘날 유채는 세계 여러 곳에서 재배되며 특히 중국, 캐나다, 인도가 최대 생산국입니다. 유럽에서 유채는 주로 기름을 얻기 위해 재배되는 반면 세계의 다른 지역에서는 식량 및 사료 작물로도 사용됩니다.

 

2. 카놀라유의 효능

카놀라유라고도 알려진 유채씨유는 영양 성분은 효능은 매우 다양합니다.

• 포화 지방이 적음: 유채씨유는 포화 지방이 적기 때문에 코코넛 오일이나 팜유와 같은 다른 식용유에 비해 더 건강한 오일입니다.
• 건강한 지방이 풍부: 유채씨유는 "건강한" 지방으로 알려진 단일불포화지방과 다중불포화지방이 풍부합니다. 이 지방은 콜레스테롤 수치를 낮추고 심장 질환의 위험을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다.
• 비타민 E의 공급원: 유채씨기름은 활성산소로 인한 손상으로부터 신체를 보호하는 데 도움이 되는 항산화제인 비타민 E의 좋은 공급원입니다.
• 다재다능함: 유채씨유는 중성적인 맛이 있으며 튀김과 베이킹에서 샐러드드레싱과 마리네이드에 이르기까지 다양한 요리에 사용할 수 있습니다.
• 지속 가능: 유채 기름은 팜유와 같은 다른 유지 작물보다 살충제 사용과 물이 덜 필요한 지속 가능한 작물입니다.

전반적으로 유채 기름은 식단을 개선하고 만성 질환의 위험을 줄이려는 사람들에게 좋은 식품이 될 수 있어 건강하고 유용한 식용유입니다.

 

3. 유채식물의 영양성분

유채 식물은 일반적으로 유채유(카놀라유)로 가장 많이 소비되지만 식물 자체도 매우 다양한 영양분과 효능이 있습니다.

• 유채 식물은 섬유질, 단백질, 다양한 비타민 및 미네랄을 포함한 몇 가지 중요한 영양소의 좋은 공급원입니다.
• 유채는 나물로 섭취 시 칼로리가 낮고 섬유질이 많아 포만감을 촉진하고 체중 감량에 도움이 될 수 있습니다.
• 유채 식물에는 플라보노이드 및 페놀산과 같은 화합물이 포함되어 있으며, 이는 자유 라디칼로 인한 손상으로부터 신체를 보호하는 데 도움이 되는 항산화 특성을 가지고 있습니다.
• 유채 식물은 올레산 함량이 60%로 매우 높아 심장병이나 암, 당뇨병, 고혈압 등의 성인병을 예방할 수 있다는 연구 결과도 보고되어 있습니다.

이처럼 다재다능한 유채 식물은 무침, 볶음과 샐러드, 된장국 등 다양한 요리로 섭취할 수 있습니다.